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書き初め
1月2日の朝は、小学生以上の子供は全員、それに書に親しむ大人たちも、書き初めの筆をとりました。敬虔(けいけん)な気持ちで墨をすり、画仙紙などの上に「おめでたう」「新年」「初日の出」などと年齢差に応じた文字をしたためました。
書き初めの作品は、門松を取り払うときまで、出居(でい)などの人の目に付きやすいところに掲げておきました。
書き初めは、昔から1月2日に、恵方に向かってめでたい意味の文字を書くもので、新年に初めて文字を書く儀式です。そのため、「吉書(きっしょ)初め」または「吉書(きっしょ)」ともいいます。
今では、太平洋戦争以前のように競って書き初めを書くという意欲は乏しくなり、わずかに児童生徒が学校の宿題として取り組む程度となってしまいました。